Jonas et le Peuple de Ninive

Cet article est la transcription écrite d’une prédication vielle d’environ 08 ans, mais qui n’a jamais été prêchée ! Elle a été écrite dans le cadre de la préparation du camp des ados de la Mission du Plein Évangile Région du Centre de 2009 qui avait lieu à Sangmélima. Dans ces camps, il était généralement prévu des « espaces ados » pendant lesquels des adolescents brûlants pour le Seigneur (un ados par assemblée locale), des « prédicateurs en herbes » s’exerceraient au ministère de la parole. Il ne me revenait pas d’être le représentant de mon assemblée. Je l’avais préparée et donnée à ce dernier (Armel Ndjamen) pour qu’il s’en inspire, mais aussi, honnêtement, je l’avais préparée juste au cas où …

Afin d’être postée ici et dans le but d’améliorer l’expérience de sa lecture, elle a été légèrement modifiée. Certains textes de passages bibliques ont été ajoutés. Savourez et soyez richement bénis !

Introduction

La Bible déclare dans le livre d’Ézéchiel 18v23 que Dieu ne désire pas la mort du méchant mais ce qu’il veut c’est que celui-ci abandonne sa mauvaise conduite et qu’il vive. De toute l’histoire de l’humanité, Dieu n’a jamais désiré la mort du méchant, mais ce que Dieu désire c’est qu’il se repente et qu’il se détourne  de ses mauvaises voies. Dans la Bible, l’histoire de Jonas et du peuple de Ninive nous illustre parfaitement cette vérité. C’est pour cela que je vous invite à ouvrir avec moi vos Bibles dans Jonas 1v1-2.

« Jon 1 :1 La parole de l'Éternel fut adressée à Jonas, fils d'Amitthaï, en ces mots:
Jon 1 :2 Lève-toi, va à Ninive, la grande ville, et crie contre elle! car sa méchanceté est montée jusqu'à moi. »

Présentation de Jonas et de Ninive

De ce passage il ressort que Dieu envoie Jonas à Ninive. Jonas était un Israelite qui habitait à Gath-Hépher dans le territoire de Zabulon. C’était un prophète qui a exercé son ministère du temps du roi Jéroboam II, roi d’Israël et d’Amatsia, fils de Joas, roi de Juda. Cette histoire se situerait donc entre de l’an 793 et l’an 753 avant J.C.

Ninive était la capitale royale et administrative de l’empire assyrien. Elle était située à 450 km du nord de Babylone. L’Assyrie était l’une des plus grandes puissances de l’époque et elle constituait une menace pour Israël et elle a fini par détruire le royaume d’Israël en l’an 722.

Cependant, était-ce pour contempler la splendeur de la cité royale que Jonas y fut envoyé ?

Pourquoi Dieu envoie Jonas ? 

Quand nous poursuivons notre lecture, toujours au verset 2, il est écrit :

« Jon 1:2 Car sa méchanceté crie jusqu’à moi » 

Plusieurs passages nous expliquent le sens de ces paroles.

•  Sophonie 2v15 nous fait savoir que Ninive était une ville orgueilleuse.
•  Nahoum 2v11 nous dit que c’était une ville qui concevait des desseins criminels.
• Nahoum 3v1 la traite de ville sanguinaire, pleine de mensonge, remplie de violence, qui ne cesse de se livrer au pillage.
• Jonas 3v4 parle d’une « catastrophe » qu’allait subir la ville. Dans les textes originaux de la Bible, le terme hébreu utilisé pour « catastrophe » n’est presqu’exclusivement utilisé que dans le cas de Sodome. Ainsi, la catastrophe qu’allait subir Ninive était semblable à celle qu’avait subi Sodome; ce qui veut dire que le poids des péchés de Ninive était comparable à celui de la ville de Loth. Bien d’autres passages encore révèlent la moralité détestable de cette grande ville. Ainsi si Dieu y envoie Jonas, ce n’est pas pour contempler la grandeur de Ninive mais pour que ce peuple se détourne de sa méchanceté.   

Dieu nous envoie aussi

De la même manière, Dieu nous envoie vers un monde perdu.

La mise en mission

Jésus, de son vivant a lancé plusieurs appels missionnaires, dont 05 principaux : 

• Matthieu 28v18-20

« Mat 28 :18 Jésus, s'étant approché, leur parla ainsi: Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre. 

Mat 28:19  Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit, 

Mat 28:20  et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde. »

• Marc 16v15-16

« Mar 16:15  Puis il leur dit: Allez par tout le monde, et prêchez la bonne nouvelle à toute la création. 

Mar 16:16  Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé, mais celui qui ne croira pas sera condamné. »

• Luc 24v47

« Luc 24:47  et que la repentance et le pardon des péchés seraient prêchés en son nom à toutes les nations, à commencer par Jérusalem. »

• Jean 20v21

« Jean 20:21  Jésus leur dit de nouveau: La paix soit avec vous! Comme le Père m'a envoyé, moi aussi je vous envoie. »

• Actes 1v8

« Act 1:8  Mais vous recevrez une puissance, le Saint Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre. »  

Oui, tous nous sommes impliqués dans cette œuvre. Mais pour quelles raisons sommes-nous envoyés?

Le mandat

Le thème de notre camp et Luc 4v18-19 résument le « pourquoi » nous sommes envoyés.

• Le thème du camp (tiré de Matthieu 10v7-8)  

« Allez, prêchez, guérissez les malades, chassez les démons » (bref commentaire)

• Luc 4v18-19

« Luc 4:18  L'Esprit du Seigneur est sur moi, Parce qu'il m'a oint pour annoncer une bonne nouvelle aux pauvres; Il m'a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, 

Luc 4:19  Pour proclamer aux captifs la délivrance, Et aux aveugles le recouvrement de la vue, Pour renvoyer libres les opprimés, Pour publier une année de grâce du Seigneur. »

Cependant, l’homme peut adopter plusieurs attitudes face à l’appel de Dieu.

 

La responsabilité de l’homme face à l’appel de Dieu

Deutéronome 30v19 déclare :

« Deu 30:19 … j'ai mis devant toi la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction. Choisis la vie, afin que tu vives … »

Ce passage laisse comprendre que l’homme est souverain, a le libre choix d’accepter ou de rejeter la mission de Dieu. Dans le livre de Jonas, nous notons deux appels à aller prêcher à Ninive (Jonas 1v1-2 et Jonas 3v1-2). Dans chacun de ces cas, le verset 3 qui montre la réaction de Jonas sera déterminant pour la suite de l’histoire.

Le Rejet

Jonas rejette l’appel de Dieu

Dans Jonas 1v3, après le premier appel, la Bible déclare :

« Jon 1:3  Et Jonas se leva pour s'enfuir à Tarsis, loin de la face de l'Éternel. »

La réaction de Jonas n’est pas gratuite. En effet, Jonas avait une raison « justifiée » de ne pas prêcher à Ninive. Il ne voulait pas pardonner aux ennemis de son peuple (Jonas 4v2) car comme nous l’avons dit au début, les assyriens avaient fait beaucoup de mal aux Israélites. Jonas préfère donc pour eux la catastrophe à la repentance.

 

Nous rejetons souvent l’appel de Dieu

Nous aussi, nous avons plusieurs raisons pour lesquelles nous refusons de prêcher l’évangile :

• la honte
• la peur
• l’incertitude (va-t-il vraiment se repentir ?)
• la culpabilité (je ne suis pas parfait)
• …

Et bien d’autres encore.

Les conséquences du rejet de l’appel de Dieu

Mais, aussi justes que soient nos excuses à nos yeux, elles ne sauront jamais nous justifier devant Dieu. La parole de Dieu déclare dans Romains 1v18 :

« Rom 1:18  La colère de Dieu se révèle du ciel contre toute impiété et toute injustice des hommes qui retiennent injustement la vérité captive »

Jonas connaissait la vérité pour la ville de Ninive mais il voulait la retenir captive; aussi la colère de Dieu s’est abattue sur lui et le malheur a suivi (si possible, bref compte rendu des évènements). L’Eglise de Jérusalem connaissait la vérité pour tous les peuples mais elle s’est contentée de rester dans sa zone de confort ; ainsi, la persécution a vu le jour. De même nous aussi connaissons la vérité pour nos voisins, nos camarades, nos proches… Si, au lieu de la partager, nous la retenons pour nous-mêmes, nous ne manquerons pas d’être châtiés sous le coup de la colère de Dieu (Dieu châtie celui qu'il aime) !

La bonne attitude à adopter est donc d’exécuter la mission que Dieu nous a confiée, comme Jonas le fit plus tard.

  

La soumission

Dans Jonas 3v3, après le deuxième appel, la Bible déclare :

« Jon 3:3 et Jonas se leva, et alla à Ninive, selon la parole de l’Eternel ».

Jonas a compris que s’écarter du plan de Dieu pour sa vie était la plus grave erreur qu’il pouvait commettre. Il obéit donc et les résultats ne se firent pas attendre. Toute la ville, qui comptait environ 120 000 habitants, se repentit depuis le roi jusqu’au dernier des esclaves et fut sauvée par la prédication de Jonas. Amen !

Les résultats que Jonas a obtenus sont possibles pour nous aujourd’hui si nous nous soumettons à l’appel de Dieu sur nos vies. Oui, le Psaume 60v14 déclare qu’avec Dieu nous ferons des exploits ! Cette promesse a été réalisée dans le cas de Jonas et elle est encore d’actualité pour nous aujourd’hui.

 

Conclusion

En conclusion, ce que nous pouvons retenir de cette histoire est que Dieu aime les pécheurs parce qu’il veut les épargner du grand danger qu’ils courent. Dans le cas de Jonas, ils courraient le risque de la pluie de feu et de soufre mais dans notre cas, ils courent le risque du lac de feu et de soufre qu’est l’enfer. Pour y échapper, ils doivent invoquer le nom du seigneur selon qu’il est écrit :

« Rom 10:13 Car quiconque invoquera le nom du seigneur sera sauvé ».

Et l’apôtre Paul dit :

« Rom 10:14 Comment donc invoqueront-ils celui en qui ils n’ont pas cru ? Et comment croiront-ils en celui dont ils n’ont point entendu parler ? Et comment en entendront-ils parler s’il n’y a personne qui prêche ?

Rom 10:15 Et comment y aura-t-il des prédicateurs si personne n’est envoyé ? ».

Il est donc indispensable que quelqu’un prêche. Et Dieu veut se servir de nous pour cela, il veut se servir de toi. Quelqu’un a dit :

« L’Homme ne peut rien faire sans Dieu mais Dieu ne veut rien faire sans l’homme ».

Dieu a besoin de nous ! Mais allons-nous nous soumettre à la volonté de Dieu ou allons-nous désobéir? La réponse est entre nos mains, la réponse est entre tes mains. Que Dieu bénisse sa parole. Amen !